NASA, GRITSS adlı küçük uydu görevinin küresel konumlama ve jeodezi ölçümlerini daha hassas hale getirecek bir tekniği uzayda sınayacağını açıkladı. Proje küçük bir platformla santimetre düzeyinde ölçüm kabiliyeti geliştirmeyi hedefliyor.
Küresel navigasyon uydu sistemleri telefonlardan uçaklara kadar çok geniş bir alanda konum ve zaman bilgisi sağlıyor. Bilimsel uygulamalar ise Dünya kabuğundaki küçük hareketleri izlemek için çok daha yüksek doğruluk gerektiriyor.
GRITSS, farklı uydu sinyallerini ve hassas zamanlama yöntemlerini birleştirerek yörünge konumunu daha iyi belirlemeyi amaçlıyor. Teknoloji başarılı olursa daha küçük ve düşük maliyetli görevlerde gelişmiş jeodezi yapılabilir.
Jeodezik ölçümler deprem deformasyonu, deniz seviyesi, buz kaybı ve yer altı suyu değişimi gibi süreçleri anlamada kullanılıyor. Ölçümdeki küçük iyileşmeler uzun dönemli eğilimlerin daha erken görülmesini sağlayabilir.
Küçük uyduların avantajı daha hızlı geliştirilebilmeleri ve birden fazla araçtan oluşan takımyıldızlara uygun olmalarıdır. Ancak sınırlı güç, anten boyutu ve termal kontrol mühendislik zorlukları yaratıyor.
Görev ekibi donanımın uzaydaki sıcaklık değişimlerinde ve radyasyon ortamında kararlı çalışmasını sınayacak. Yer istasyonları ölçümleri bağımsız referanslarla karşılaştıracak.
Hassas konumlama, gelecekte Ay çevresindeki navigasyon ağları için de önem taşıyor. Dünya yörüngesinde gösterilen teknikler daha uzak görevlerde uyarlanabilir.
GRITSS’in sonuçları görev sonrasında açık teknik raporlarla değerlendirilecek. Başarı halinde yöntem daha büyük bilim uydularına veya ticari sistemlere aktarılabilir.
